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Un smartphone Android enfin convaincant

Avec la commercialisation du Samsung Galaxy i7500, chez Bouygues Télécom d'abord puis chez les autres opérateurs à la rentrée, Android, le système d'exploitation pour mobiles de Google, entre dans la cour des grands. Oubliez les premières tentatives avec HTC. Si vous attendiez un smartphone évolutif, tactile et pas trop cher (89 € avec une abonnement de 24 mois), c'est peut-être le terminal qu'il vous faut.
Lors de la prise en mains, un premier détail frappe immédiatement, c'est la qualité de la finition. Une vraie rupture avec le design rustique des premiers smartphones Android particulièrement lourds et épais. Livré dans une élégante coque noire glossy, le Galaxy tient bien en mains et ne déforme absolument pas les poches de veste ou de pantalon. Un détail qui fera peut être sourire certains, mais, pour notre part, il nous est particulièrement désagréable de marcher avec une brique dans la poche.

À la différence d'un iPhone vraiment minimaliste, Samsung a gardé un pavé directionnel et quelques boutons sur la façade et les tranches de son Galaxy. Pour recevoir et émettre des appels téléphoniques, débloquer le mobile ou accéder à certaines fonctions. Seul bémol, la touche cadenas sur le côté, pour bloquer et débloquer l'écran, est particulièrement désagréable à utiliser. On ne sait jamais si on a trop ou pas assez appuyé pour déverrouiller l'écran. Le N97 de Nokia nous a d'ailleurs posé le même problème. L'interface tactile n'est pas simplement là pour épater la galerie. Comme sur les autres mobiles Android, elle permet de passer d'un écran d'accueil à l'autre, de faire jaillir l'onglet application et même d'afficher un menu déroulant listant les derniers appels et SMS. À défaut de clavier physique, le Galaxy propose quand c'est nécessaire un pavé virtuel azerty qui reste encore perfectible. Loin d'être aussi agréable que celle d'un iPhone, l'interface Android se bonifie toutefois avec les versions successives. Si Samsung a équipé ce mobile de la mouture 1.5 (baptisée Cupcake), Android 2.0 (nom de code Donut) a déjà été livré aux développeurs. Disponible à la fin de l'année, cette évolution apportera, entre autres, le support des écrans multipoints, la sauvegarde automatique des documents grâce à un journal des fichiers, une réactivité accrue et l'inutile fonction "text to speech". Dommage, Samsung et Bouygues Télécom ne proposeront pas de mise à jour de mise à jour de ce terminal vers Android 2.0 (voir ci-dessous).

Équipé d'un écran Amoled capacitif d'une diagonale de 3,2 pouces, le Galaxy fait bonne figure en toutes circonstances. La lisibilité est par exemple bonne en pleine lumière. C'est vraiment un des points forts de ce mobile qui affiche des détails précis avec une bonne restitution des couleurs notamment avec une application de TV (sur le portail iMode de Bouygues Telecom) ou de navigation GPS (CoPilot Live 7 d'ALk et Sygic MCGuider sur Android) . Le reste de l'équipement est à la hauteur avec un capteur photo de 5 mégapixels loin d'être ridicule d'autant que Samsung a judicieusement intégré un petit flash Led. Une initiative qu'Apple ferait bien de suivre sur son iPhone et ses prochains iPod.

Pour la partie téléphonie, le i7500 est up-to-date avec le support des réseaux UMTS/HSDPA, Edge quadribande et WiFi 802.11 b/g. De quoi surfer sur le web, consulter sa messagerie et même téléphoner depuis presque n'importe quel coin du monde. Si Samsung et Bouygues Télécom n'ont pas ajouté d'applications spécifiques au pack proposé par Google (Gmail, Chrome, Maps, Latitude...), sur l'Android Market il est heureusement possible de télécharger de plus en plus de logiciels divers et variés. Un utilitaire BT pour connaitre l'état de son forfait, des jeux, une boussole (comme sur l'iPhone 3G S) ou un outil pour mesurer la charge de la batterie. À vrai dire, les développeurs d'Android ne font pas preuve d'une grande originalité et adaptent bien souvent des applications déjà disponibles sur la plateforme iPhone OS 3.0. Livré avec une mémoire confortable (8 Go extensible à 40 Go avec une carte microSD), ce smartphone peut accueillir un grand nombre d'applications, de musique, de photos et des films. Il est bien sûr possible d'enregistrer des petites vidéos à une résolution très limitée (352 x 288 pixels).


Un dernier mot sur le cancer de tous les smartphones, je veux parler de l'autonomie. Livré avec une batterie 1500 mAh, le Galaxy tient la charge tant que l'on ne sollicite pas trop la puce GPS, le lecteur audio/vidéo ou la messagerie. Sinon, comme chez tous les concurrents, l'autonomie ne dépassera pas la journée.